前不久，《自然·地球科學》雜志上一篇報告稱，2010年至2020年，地球大氣層中消耗臭氧層的5種氯氟烴(CFCs)濃度快速上升，部分來源可能指向生產氫氟碳化物(HFCs)產生的副產品。

過去數十年，全球保護臭氧層的努力取得一定進展。國際社會于1987年通過蒙特利爾議定書，要求逐步淘汰使用氯氟烴等消耗臭氧層的化學物質。作為代替物，氫氟碳化物目前已在許多應用中取代了氯氟烴。但是此項研究成果表明，為應對全球氣候變化和保護環境，發展更加綠色環保且節能的制冷技術，仍是全世界制冷技術研究領域需要持續探索的課題。

近年來，除了傳統的壓縮機制冷或吸附式制冷，一些新型制冷技術正在快速發展。
太陽能制冷。按照不同的能量轉換方式，太陽能實現制冷主要通過兩種方式：一是實現光到電的轉換，利用電力制冷；二是實現光到熱的轉換，利用熱能制冷。相比于常規的制冷技術，太陽能制冷技術的工質里不含氟利昂等物質，對于保護臭氧層有重要意義。此外，太陽能制冷設備幾乎不需要消耗電力等常規能源，可以節約成本。目前，這項技術在我國還處于試驗階段。相信隨著研究的深入，這項技術在不久的將來便可走進千家萬戶。

磁制冷。磁制冷是利用磁熱效應制冷。其采用磁性物質為制冷工質，不僅利于保護環境，而且具有較高的效率和可靠性。磁制冷的應用很廣泛，在多個領域都可適用。業內人士認為，磁制冷或將在太空探索與開發中發揮重要作用。
地熱制冷。地熱制冷主要以地熱蒸汽或地熱水提供的熱能，驅動吸收式制冷設備制冷。地熱能為可再生能源，熱流密度大、容易收集、參數穩定且使用方便。這些優點使得地熱制冷技術節能環保，性能可靠，被廣泛應用于許多領域。

此外，還有一些研究者“另辟蹊徑”，提出了不少頗富創意的想法。
英國劍橋大學研究人員開發出一種彩色納米材料。這種材料由植物纖維素制成，通常呈白色。當新材料制作的薄膜被放置在陽光下時，薄膜的平均溫度比周圍空氣低近4.4℃，而且一平方米的薄膜可以產生超過120瓦的冷卻功率，這種特性足以與許多類型的家用空調相媲美。纖維素在自然界中含量非常豐富。研究人員認為，新材料有望成為一種環保、廉價、可持續的制冷手段。
中國科學院的研究人員發現，正構烷烴（石蠟的主要化學成分）在一定壓力驅動下，通過液態固態相變能夠實現制冷效果。據介紹，正構烷烴的成本低廉，物理化學性能穩定，相變過程不產生有害排放，同時便于制冷設備的小型化，在制冷領域具有廣闊應用前景。這為發展綠色環保的新型制冷技術開辟了新思路。
如今，制冷技術已成為人類生產生活不可或缺的關鍵技術。如何讓這項技術在更好地服務全人類的同時，既節約能源，又保護環境，是研究者未來一項長期的課題。